武汉自然人文景观丰富，素有“历史文化名城”之美誉。现有定点旅游景区（点）26处。其代表性的景点是全国最佳风景名胜之一的黄鹤楼，国家级东湖风景区，以五百罗汉、玉佛及悠久历史著称的归元禅寺，高山流水觅知音的古琴台，辛亥首义军政府地址红楼等。此外，新开发的道观河风景旅游区、木兰湖旅游度假区已初具规模，金银湖旅游度假区、武汉高尔夫球场正在兴建之中。截止1997年末，直接从事旅游业人员27489人。各类旅行社89家，其中国际旅行社13家，国内旅行社76家。旅游涉外定点饭店61家，客房8743间，床位17486张，星级饭店40家，其中四星级饭店1家，三星级饭店25家，各类旅游定点院校15家。

　　旅游业已成为我市国民经济中发展最快和最有潜力的产业之一。1997年，我市共接待海外旅游者30.9万人次，比上年增长47.20%；国际旅游收入1.09亿美元，比上一年增长23.3%。全市实现旅游收入突破100亿元大关，达107亿元。

　　1997年初，武汉市正式将旅游业纳入全市国民经济和社会发展规划。并于1997年10月9日，颁布实施《武汉市旅游管理条例》。该条例是我市第一部地方性旅游法规，对于旅游资源的统一开发和旅游行业的协调发展具有重要意义。该条例的诞生，标志着我市旅游行业管理开始走上法制化管理的轨道。